Réfrigération à l’NH3 : Son fonctionnement

La réfrigération à l’NH3 ou réfrigération à l’ammoniac est l’une des méthodes les plus abordables et offrant les meilleurs résultats dans ce domaine. Même si vous ne le croyez pas, l’ammoniac est un conservateur naturel qui offre un excellent rendement, en plus de servir de produit de nettoyage. Si vous souhaitez connaître ses avantages, ses applications, son fonctionnement et les systèmes de réfrigération existants, poursuivez la lecture de cet article.

Certains aliments comme la viande, le poisson, les produits laitiers ou les légumes étaient déjà soumis à cette méthode depuis deux siècles pour préserver leur qualité plus longtemps. Pendant tout ce temps, la réfrigération à l’NH3 est devenue la méthode la plus utilisée dans le secteur, notamment pour ses propriétés thermodynamiques, c’est-à-dire qu’elle permet les changements de la substance de travail.

D’autre part, le nouveau règlement européen sur les gaz fluorés nous oblige, nous, professionnels de l’industrie des échangeurs thermiques, à utiliser de plus en plus de réfrigérants naturels comme l’ammoniac. De plus, la prise de conscience sociale croissante en faveur de l’environnement, à laquelle nous nous adaptons toujours, est un autre facteur à prendre en compte à cet égard. Mais qu’est-ce que c’est, en quoi cela consiste et quels avantages cela peut-il générer ?

Quel type de gaz est l’ammoniac ?

L’ammoniac est un composé chimique formé d’un atome d’azote (N) et de trois atomes d’hydrogène (H) qui donnent la formule connue NH3. C’est un gaz à l’odeur intense, incolore, qui peut être dissous dans l’eau et qui, à l’état liquide, s’évapore facilement. Parmi ses principales caractéristiques, il se distingue par le fait d’être une base forte, corrosive et qui réagit fortement avec les acides, les oxydants et les halogènes.

Qu’est-ce que la réfrigération à l’ammoniac ?

La réfrigération à l’NH3 consiste en le fonctionnement d’un compresseur qui réduit le gaz sec provenant du séparateur à la température d’évaporation jusqu’à la température de condensation et achemine le gaz de refoulement vers le compresseur lui-même. C’est dans cet appareil que le réfrigérant se condense, de sorte que la chaleur est dissipée.

De cette manière, le liquide réfrigérant arrive du condenseur au dispositif de détente et c’est à cet endroit que l’ammoniac se propage jusqu’à la température d’évaporation. De là, il passe au séparateur où le gaz liquide est libéré du flash-gaz.

Ensuite, la pompe aspire le liquide réfrigérant et l’envoie à l’évaporateur, lieu où se produit l’échange de chaleur. Enfin, le processus prend fin au moment où le liquide est séparé du gaz dans le séparateur et le compresseur peut aspirer le gaz sec.

Avantages de l’ammoniac comme réfrigérant

• Ce gaz n’est pas polluant, ce qui le rend idéal pour se conformer au règlement européen précédemment cité sur les gaz fluorés. De plus, il est parfait pour préserver l’environnement, car il ne détruit pas la couche d’ozone et ne favorise pas l’effet de serre.
• Comparé à d’autres réfrigérants, il offre un rendement supérieur de 3 à 10 %, ce qui se traduit par une consommation d’énergie réduite.
• En poursuivant les comparaisons, il faut également souligner son aspect économique, car il a un coût bien inférieur à celui d’autres réfrigérants et nécessite une moindre quantité pour la même application.
• Grâce à son odeur prononcée, nous pouvons détecter si notre système de réfrigération à l’NH3 présente un problème de fuite.
• Il s’agit de l’une des méthodes de réfrigération les plus sûres qui existent actuellement, étant donné que des soupapes de sécurité sont utilisées dans les tuyauteries et les récipients pour empêcher la surpression, ainsi que des détecteurs d’ammoniac qui préviennent les accidents inattendus.

Inconvénients de l’ammoniac comme réfrigérant

• L’ammoniac et le cuivre ne sont pas compatibles, il n’est donc pas possible d’utiliser le composé chimique dans des solutions avec des tubes de ce matériau.
• À certaines concentrations, il est inflammable.
• Le respirer en quantités excessives est un gaz nocif pour la santé, mais cela ne devrait pas arriver si les précautions appropriées sont prises. Notre organisme est capable de supporter une quantité mesurée d’NH3 sans aucun problème.

Les systèmes que nous utilisons actuellement disposent de toutes les mesures de sécurité nécessaires, telles que des soupapes de sécurité dans les récipients et les tuyauteries pour empêcher des pressions trop élevées.

Quelle est l’application de la réfrigération à l’NH3 ?

On trouve fréquemment l’ammoniac dans les grandes usines de congélation et de réfrigération sous forme d’ammoniac anhydre, ce qui signifie qu’il contient à peine de l’eau et que sa pureté est de 99 %. À titre de comparaison, l’ammoniac domestique est un mélange de 10 % d’ammoniac avec de l’eau.

Autrefois, des usines de réfrigération à l’NH3 par absorption étaient utilisées dans les secteurs industriels nécessitant une réfrigération à basse température et de manière continue. Vers le milieu du XIXe siècle, des machines à ammoniac ont commencé à être utilisées dans l’industrie alimentaire pour les fabriques de glace et les usines chimiques.

Depuis lors, cette méthode a gagné en popularité pour refroidir et conserver la viande, le poisson, les fruits, les légumes, le lait et le fromage. En fait, si vous réfléchissez aux produits que vous consommez au quotidien et qui nécessitent du froid pour garantir leur durabilité, il est très probable qu’à un moment donné du processus, ils aient été stockés dans une usine utilisant l’ammoniac pour leur réfrigération.

Un autre secteur qui utilise la réfrigération à l’NH3 est celui des appareils de climatisation industrielle et des climatiseurs, en particulier dans des espaces assez vastes comme les aéroports, les hôpitaux et les hôtels.

Inditer mise sur la sécurité et la durabilité

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