Os gases refrigerantes são elementos que são utilizados para arrefecer uma determinada área dos sistemas de refrigeração, como congeladores ou aparelhos de ar condicionado. Isto é possível graças aos fenómenos termodinâmicos que utilizam, uma vez que lhes permitem mudar o gás para a fase líquida e vice-versa. Neste artigo da Inditer, encontrará tudo o que precisa de saber sobre os refrigerantes mais comuns em refrigeração.
Quantos tipos de refrigerantes existem?
De um modo geral, os refrigerantes mais comuns em refrigeração dividem-se em inorgânicos (a água e o amoníaco, por exemplo) e orgânicos (os halocarbonetos ou hidrocarbonetos). Dentro da família dos hidrocarbonetos halogenados, existem atualmente três tipos:
- CFC: é um halocarboneto completamente halogenado que contém cloro, flúor e carbono, está isento de hidrogénio e a sua estabilidade faz com que permaneça muito tempo na atmosfera, o que o torna prejudicial para a camada de ozono.
- HCFC: é um halocarboneto parcialmente halogenado que contém cloro, flúor e carbono e, ao contrário do anterior, este possui hidrogénio.
- HFC: é um halocarboneto parcialmente halogenado que contém hidrogénio, flúor e carbono, mas não cloro.
Quais são os refrigerantes mais utilizados?
Os 3 refrigerantes mais comuns em refrigeração hoje em dia são todos fluorocarbonetos sem cloro e com átomos de hidrogénio (HFC):
Refrigerante R-410A
Este refrigerante é o resultado da mistura de hidrofluorocarboneto e pentafluoroetano, chamada difluorometano. Trata-se de um gás que não é nocivo para a camada de ozono e é geralmente utilizado em equipamentos de ar condicionado comerciais, residenciais e em arrefecedores de água.
Refrigerante R-134A
Trata-se de um refrigerante halo alcalino com propriedades termodinâmicas e é uma melhor opção para o ambiente do que o R-410A, graças à sua combinação de óleo especial de poliéster ou polietileno. É utilizado em sistemas de refrigeração comercial e doméstica, equipamentos de ar condicionado para automóveis e para arrefecedores de água.
Refrigerante R-404A
Este gás é outra alternativa segura, especialmente para aqueles sistemas de refrigeração que requerem uma temperatura entre -45ºC e 15ºC. Este amplo intervalo de temperatura torna-o útil no setor de transporte industrial e comercial. Uma das suas maiores forças é que não gera esgotamento da camada de ozono.
Na Inditer, contamos com evaporadores para refrigeração adequados para equipamentos de refrigeração industrial, como câmaras frigoríficas para congelação e conservação ou climatizadores de salas de trabalho. Dispomos de designs padrão, mas também nos adaptamos às necessidades dos nossos clientes para lhes oferecer dispositivos personalizados. Não hesite em consultar-nos as suas dúvidas.
Classificação dos refrigerantes
Tal como indica o Regulamento de Instalações Frigoríficas do Real Decreto 552/2019, os refrigerantes mais comuns em refrigeração são classificados de acordo com os seus efeitos na saúde e segurança, dividindo-os pela sua inflamabilidade e pela sua toxicidade.
Classificação por inflamabilidade
- Categoria 1: Pertencem a este grupo os refrigerantes que não mostram propagação de chama quando testados a +60 ºC e 101,3 kPa.
- Categoria 2: São aqueles refrigerantes que mostram propagação de chama quando testados a +60 ºC e 101,3 kPa; que têm um limite de inflamabilidade igual ou superior a 3,5% em volume (V/V); e que têm um calor de combustão inferior a 19.000 kJ/kg.
- Categoria 3: Estes refrigerantes reúnem características como mostrar propagação de chama quando testados a +60 ºC e 101,3 kPa; ter um limite de inflamabilidade inferior a 3,5% em volume (V/V); e ter um calor de combustão maior ou igual a 19.000 kJ/kg.
Classificação por toxicidade
- Categoria A: São os refrigerantes cuja concentração média não gera efeitos negativos para os trabalhadores expostos a eles durante uma jornada de trabalho de 8 horas diárias. Além disso, o seu valor é igual ou superior a uma concentração média de 400 ml/m3 [400 ppm. (V/V)].
- Categoria B: Pelo contrário, estes são os refrigerantes que não geram tais efeitos, mas cujo valor é inferior a uma concentração média de 400 ml/m3 [400 ppm. (V/V)].
Desta forma, elabora-se uma combinação de até 8 classes distintas dos refrigerantes mais comuns em refrigeração atendendo aos critérios mencionados. Existe também uma categorização adicional, independente destes dois fatores:
Classificação por função
- Refrigerante primário ou fluido frigorígeno: Um refrigerante pertence a esta categoria quando é o agente transmissor no sistema frigorífico, o que significa que efetua uma troca térmica principalmente em forma de calor latente.
- Refrigerante secundário ou fluido frigorífico: São as substâncias intermédias utilizadas para transportar calor entre o circuito primário e o meio a arrefecer ou aquecer. Alguns exemplos desta divisão são a água, a salmoura ou o ar.
Que refrigerantes eram mais utilizados no passado?
O refrigerante usado por excelência nas últimas décadas em refrigeração comercial e industrial ligeira é o R-404A, graças às características que o tornavam idóneo para baixa, média e até alta temperatura.
Não obstante, o Regulamento (UE) 517/2014 de gases fluorados estabeleceu que a partir de 1 de janeiro de 2020 a sua comercialização ficaria proibida. Isto fez com que os diferentes fabricantes e distribuidores de gases tivessem trabalhado previamente nos seus substitutos diretos.
Por outro lado, na década de 1990 destacou-se o uso dos gases HFC como substituto de outros como o CFC ou o HCFC para reduzir o dano da camada de ozono. E embora atualmente continuem a ser usados, também se lhes está a procurar uma melhor alternativa para travar o efeito de estufa que estão a gerar e, portanto, o seu impacto no aquecimento global.
Esperamos que este artigo sobre os gases refrigerantes mais comuns em refrigeração lhe tenha sido útil. Lembre-se que na Inditer dispomos dos evaporadores para refrigeração de que necessita, fabricados com sistemas de última geração, garantindo a alta qualidade e a resistência em qualquer instalação. Contacte-nos para adquirir o seu.
E não se esqueça que para qualquer dúvida ou conselho que necessite, pode consultar o resto das publicações do nosso blog, com todo o tipo de avisos e recomendações especializadas na indústria dos permutadores térmicos.